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『邪魅の雫』を読み終わったので、飛びつくようにしてご贔屓作家・道尾秀介さんの最新作『シャドウ』を読みました。『邪魅』が二週間かかったのに対し、こちらは二日間で読み終えました。私の読書スピードから行けばほとんど一気読みです。

処女作の『背の眼』から道尾さんのリーダビリティは目を見張るものがありましたが、その腕にさらに磨きがかかったようです。『背の眼』の時はごたついていた観のある文章も洗練され落ち着いてきて、さらに読みやすくなったように思います。

冒頭から少しずつちょっとした違和感のあるできごと（"ちょっとした"ってのがいいんですよね）を積み重ねて、読者の心の中に、いや〜な感じとでも言いますか、不安感とでも言いますか、そうしたものを挿入しながらサスペンスを盛り上げていくところは実にうまく、読者は容易に作者の術中にはまってしまいます。

しかも、上手にさりげなく読者をミスリードしていきます。ですから、途中で明かされる衝撃の事実に、文字通りがつんと頭を殴られたような気持ちになります。読者はある程度それを予想しているのです。「来るか、来るか」と待ち受けているのです。そこへ、思ったとおり来るのです。ただし、読者の予想だにしないタイミング、予想だにしない形で。

Windowsの機能を小道具として上手に使っているのも印象的です。

と、ここまでは絶賛のような形になりましたが、ここでこの作品に対する私の総合的な評価を言ってしまいますと、「面白いけれど納得いかない」です。

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途中まで、というか終盤まで「いい感じ」で進みます。同じく真備・道尾シリーズではない『向日葵の咲かない夏』が傑作だったので、あれに匹敵する作品になるのではないかとの期待が盛り上がります。『向日葵〜』の曲者変化球ぶりと比べると少しストレートすぎる感じもしますが、『向日葵〜』は奇跡的な傑作ですからね、あれと比べてはかわいそうです。

しかし、その「いい感じ」は最後の種明かしで、残念ながら、消し飛びます。種明かしの内容はとても衝撃的ではあるのですが、その一方でまったく納得性に欠けるのです。ひとつかふたつ納得できないものがある程度なら、私も不満をぐいと呑み込んだかも知れませんが、そうではなく納得できない点があまりに多いのです。しかも、非常に重要な点で。

どこがどう納得いかないか書いてしまうとネタバレにならざるを得ないので、いちいち書けませんが、少しほのめかしてみます。

<<以下ネタバレまでには至っていないと思いますが、説明の都合上若干プロットに振れているところがありますのでご注意ください>>







例えば、最初の事件の動機、納得いきません。ある登場人物の奇妙なふるまい、その理由があんなことだったとは、これも納得いきません。その他にも登場人物の行動原理に納得いかないものがいくつかあります。

さらに。この作品には一種の叙述トリックが使われています。最後に種明かしされた時に、えっと思って読み返してみたのですが、これはどう見てもアンフェアでしょう。

作者は読者を驚かそう、ミスリードしようとするあまり、ちょっと強引な手法をとりすぎたような気がします。もうすこし穏やかで、不自然でないやり方でも読者はだまされたのではないでしょうか。ミステリーの読者はだまされることを望んでいるのですから。

【じっちゃんの評価：★★】